我寫節氣，是因為想悠遊古今，落腳在真實的土地上，探索那來自於久遠時空的感受和氣息。這是我的歌唱心靈告訴我的聲音。
清明時雨杏花村
清明Pure Brightness (4月5日-4月20日）
清明是二十四節氣中的第五個節氣，春天三階段的第三階段開始，仲春已過，時序進入季春。又稱三月節。
西漢《淮南子·天文訓》說這日「斗指乙，清明風至。」故稱「清明」。
《月令七十二候集解》說「物至此時，皆以潔齊而清明。」故謂「清明」。
清是一種清爽的氣息，來自於萬物向榮的活力，雨水豐沛的潤澤感；明是視覺的多彩和明亮。
所謂「句者畢出，萌者盡達。」所有的雛蛹與嫩芽都成熟了，春日生意之繁榮，達到了巔峰。
《禮記·月令》說這一日「時雨將降.下水上騰」，所以，清明是多雨的日子。多雨，在中原大地不是容易的事，萬物在雨水中洗去塵埃，天候應該是清明的。
東晉書法家王羲之，在他著名的《蘭亭集序》中所描述的會稽山蘭亭雅集，正好就是在這暮春之初的清明時分。他寫道：
「是日也，天朗氣清，惠風和暢，仰觀宇宙之大，俯察品類之盛」，正好說明了清明時節的天候與氣象萬千。
最早的時令書，戰國時期的《逸周書·時訓解》描述清明節氣的氣徵象是：「萍始生，鳴鳩拂其羽，戴勝降於桑。」
《淮南子‧時則訓》則說「桐始華、田鼠化為鴽、虹始見、萍始生.。」
總之，雨水多了，氣候溫潤，晴雨交錯，形成天上的虹。桐花開了，水生植物如浮萍，生出水面，田鼠不見了，善鳴的鳩振羽而飛。喜歡散步的戴勝棲息在桑樹上。
桑與桐，是活躍在古老中國文化舞台上的經濟植物，也是生活中重要的場景與象徵。它們豐富了文學詩歌的內涵，塑造出一種獨特的生命與人格之美。
桐，是百樹之王。高貴雄立，材質佳，桐實清。常用來比喻賢能之士棲留的環境。
《莊子·秋水》這ㄧ則關於鳳凰與梧桐的寓言，表現出的淡薄名利，目無下塵的人格美，是深入人心的。
「夫鵷鶵發於南海而飛於北海，非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。」鵷鶵就是鳳凰，莊子認為，它的懷抱高遠，有所不為。
桑，則是庶民情調。
一首南北朝的古詩，生動寫出了春日民間採桑的生活：
「蠶生春三月，春桑正含綠，女兒採春桑，歌吹當春曲。」
中國的蠶桑文明有5000年歷史，桑樹春天萌芽，桑葉養蠶，蠶可繅絲，桑椹可食。養蠶製絲是婦女重要的工作勞動，是漢族文明的重要推動力量。與桑樹有關的詩篇，由來已早。
上古的《詩經》已不乏有關桑樹的生活與描寫。
《鄘風．桑中》描寫一位男士沉緬在情人的桑林約會與甜蜜的接送之中。
「期我乎桑中，要我乎上宮， 送我乎淇之上矣。」
《鄭風·將仲子》描寫一位少女，如何懇求他的情人，訪她時不要翻牆折樹，以免引起親人的撻伐不悅。
「將仲子兮，無逾我牆，無折我樹桑。豈敢愛之？畏我諸兄。仲可懷也，諸兄之言亦可畏也。」
漢朝的樂府詩《陌上桑》，描述採桑少女秦羅敷，如何在ㄧ片桑田中，因驚人的美貌，使路人脫帽駐足，耕作者忘耕忘鋤。春天的陽光之下，桑田之廣，少女之麗，明媚的風光，盡在眼前。好ㄧ片季春清明光景。
成語「桑間濮上」，指的是男女戀愛幽會之所，春秋時代那衛國濮水邊的桑林。也指一種動搖國本的靡靡之音，使人心旌搖蕩的歌唱。
桑，在中國詩歌文學中，有特別的形象和意義。
節氣和節日是兩個不同的概念。一個是自然的規律，一個是人文的節慶。
清明節氣包含了一個清明節。是與春節、 中秋、端午並列的重要傳統節日。
它起源於古代的「墓祭」。逐漸演變為慎終追遠的中國傳統節日。時間約在仲春與暮春之交，寒食節的後一天。後來與寒食節結合，成為寒食節的一部分。
火，是寒食節的主題。源自上古的「改火」習俗，是清明節的另一個源頭。
古人取火，有金燧、木燧之分。金燧取火於日，木燧取火於木。就是鑽木取火。為保存火種晝夜不滅，有定期滅舊火，燃新火的制度，稱為「改火」。
《後漢書‧禮儀志》便有夏至「浚井改水」，冬至「鑽燧改火」之說。
對水火的管理，政府是設專司職掌的。
掌管火務的官，周代時叫司爟，漢代時叫別火丞。通常，寒食節將舊火熄滅，到清明日再取得新火。因此，寒食節是禁火日。
也有防火的意思。火務官用木鐸警告民眾防範火災，後來演變為禁火一個月，這期間一概冷食，故稱為「寒食節」。
寒食墓祭本有送紙錢的習俗。但由於寒食節期間禁火，人們認為紙錢不焚燒無法送達陰間，所謂「三日無火燒紙錢， 紙錢那得到黃泉？」（王建《寒食行》）
因此到了宋朝，能夠用火的「清明節」，就取代了「寒食節」，成為掃墓祭祖的日子。
當然，春秋時晉文公狷介的隨臣介之推，寧死不受賞，抱著老母親燒死於綿山的事蹟，也為「寒食節」添上動人的色彩。。
歷代詩詞中，以「清明」、「寒食」為題的作品極多，可知這個節日在騷人墨客心目中的分量。
大家最熟悉的自然是唐朝杜牧的千古名作《清明》：
清明時節雨紛紛，
路上行人欲斷魂。
借問酒家何處有？
牧童遙指杏花村。
簡潔響亮地把清明的悽清與明媚融為一體，把生死的哀愁和飲酒的灑脫作了總結。雨紛紛是愁，杏花村是解。不多言，而詩意的道盡了人生。
南宋詩人高翥的《清明日對酒》則是冷眼看生死，一坏黃土，生命的動能，後人的惦念，其實無可期待，調子悽愴。
南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。
紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。
日落狐狸眠冢上，夜歸兒女笑燈前。
人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉。
兩三百年前，清朝屈大均的清明詩作，則寫出了清明節氣陰寒不定，季暮春深的特點，也透過寒食遙祭，寫出故國衰亡，無枝可棲的知識分子的沉痛。
朝作輕寒暮作陰，愁中不覺已春深。
落花有淚因風雨，啼鳥無情自古今。
故國江山徒夢寐，中華人物又銷沉。
龍蛇四海歸無所，寒食年年愴客心。《壬戌清明作》
春分之後，台北經過時晴時雨，乍暖乍寒的15天。氣溫日益升高，雨水也漸次增多，一路走到清明。清明的這兩天，一會兒晴而暖，一會兒雨紛紛。好像有意無意地呼應著節氣的規律。
恰好在這時，日本宣布了他們繼任天皇德仁的新年號「令和」（れいわ），說是取自日本古籍《萬葉集》漢文序言中「初春令月，氣淑風和」的句子。並在2019年5月1日啟用。在這清明時節，審視古人的詩句，頗有情意相通之感。
漢字真是十分美麗，每一個字，就是一個形象，一幅畫，一種姿態，一個聲響。組合成詩，又刻畫出種種境界和情懷。緬懷先人，無比沉醉。
吳萍康 108.4.5清明
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