夏至Summer Solstice（6月21日～7月7日） 「端午逝，夏亦至」。端午之後，果然天氣變得格外酷暑難當，蒸煮曬烤的夏至來臨了。 夏至是二十四節氣的第十個節氣，夏天的第四個節氣，時序屬於仲夏。 《月令七十二候集解》說：「萬物於此皆假大而至極也。」意思是萬物在夏至，到達豐盛的極致。 這一天，日影最短，所謂「夏至立竿不見影」；此日過後，日照南移，白晝漸短，古人的說法是陽氣自此漸少，邁入收藏的季節。和冬至過後，逐漸向新春挪移一樣，呼應中國文化裡「盛極而衰」「週而復始 的自然規律。 夏至是最早確立的四個節氣之一，古代也稱「夏節」或「朝節」。這天百官放假，婦女添增彩扇，饋贈香囊，扇風驅熱，抑臭驅蚊。在北方，因為「新麥登場」，夏至也有吃麵嚐新的習俗，所謂「吃過夏至麵，一天短一線 。
亞熱帶的台灣，蔬果四時不缺，但逢夏至，種類微微起了變化：葉菜類退位，瓜果類當行。絲瓜、茄子，西瓜、芒果等多樣色彩的夏日菜蔬和水果，清涼上市，綠黃紅紫，好不熱鬧。
南方自此正式「出梅」，漫長的梅雨季結束，進入颱風季節。除了午後的熱雷雨，有時落下「東山飄雨西山晴」的小範圍急雨。
炎熱和寒冷ㄧ樣，都是對於身心的激烈考驗。不同的是，寒冷容易驅策出堅忍抗性，炎熱往往使人意志瓦解，只能慵懶以對。在音樂和文學中，很能反應出這個狀況。離開了「夏木陰陰正可人」的初夏，面對盛暑，招邀清涼，緩慢悠長，是基本情調。
永日不可暮，炎蒸毒我腸。安得萬里風，飄颻吹我裳。
昊天出華月，茂林延疏光。仲夏苦夜短，開軒納微涼。
《夏夜歎》唐 杜甫
杜甫抱怨，漫長的白晝，暑熱難挨。就盼ㄧ點兒夜晚的涼風，這是「苦夏」；至於李重元筆下的仲夏，在竹床上作點小活兒，睡一回午覺，聞著雨後荷香，享受「沉李浮瓜」的天然冰鎮瓜果，則是另外一種生活的小確辛。
風蒲獵獵小池塘，過雨荷花滿院香。
沈李浮瓜冰雪涼。 竹方床，針線慵拈午夢長。
《憶王孫·夏詞》宋 李重元
德布西（Achille-Claude Debussy1862—1918 法）的音樂，好像特別是屬於盛夏的。《牧神的午後前奏曲》描寫長夏午睡中醒來的牧羊神潘（Pan），在半夢半醒中，與河邊仙女的邂逅。「她們的玫瑰膚色，飄蕩於繁葉酣睡的沉沉大氣中。我愛的是一場夢境嗎？」—馬拉美（Stéphane Mallarmé1842— 1898法）。牧神是人頭羊身的愛慾之神，好吹蘆笛，德布西用朦朧慵懶的旋律，展開一個燠熱的下午。 他的《夜曲》則用多彩的和聲，呈現遲緩飄動的雲，炫目的光和神秘的海妖。這是夏天晚上的感覺，熱浪中的涼爽、富麗中的迷醉。 不過，有一種盛夏的歌聲屬於辛苦的勞動者，如台灣民謠《牛犁歌》、模仿勞動號子的《採西瓜》，都用朗歡快的曲調，強而有力的節奏，刻畫出在炎陽之下，為了衣食而曝曬奔忙、汗流浹背的炎夏生活。
....熱烘烘的太陽，照呀照瓜田喲！種瓜的人兒有呀有誰憐喲？日曬呀雨淋，不是白辛苦喲，只盼那瓜瓞綿綿，滿瓜田喲！... 節氣時令，無非人生。文藝謳歌，總是生活，古往今來，莫非如此。 另一個表現夏之熱烈形象的，是法國導演侯麥(Éric Rohmer; 1920–2010)鏡頭下的紅玫瑰蘇蓮。她喜歡縱情地高唱：「人們叫我海盜婆，我要在世界周遊！不到世界的盡頭，怎知海洋的壯闊！」豔麗鮮潤，意氣昂揚，正是充滿生命活力和聲色之美的夏至之歌。
夏至也是某些昆蟲躁動的時節，夏蟬開始恣意地嘶鳴。 蟬噪聲是一種震耳欲聾的聲響，在夏夜，聽過的人都知道。那小小的蟲子，短短的一生，是如何的傾注全力，為它的歡樂和想望而奮力一唱啊！
吳萍康 108.6.21夏至
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