我寫節氣，是因為想悠遊古今，落腳在真實的土地上，探索那來自於久遠時空的感受和氣息。這是我的歌唱心靈告訴我的聲音。
雨濃蠶肥 清苦小滿
小滿Grain Full（5月21日-6月5日）
經過豔陽高照和大雨滂沱的交替，節氣進入了雷雨來襲的小滿。
這時，中國大陸黃河流域一帶的「冬小麥」因雪融而滋潤熟成；台灣中南部的水稻進入黃熟期。梅雨季節已經開始，颱風季節也將來臨。連續性的豪雨，成為台灣的汛期，並帶來水患。
小滿是二十四節氣第八個節氣，夏天的第二個節氣，時序仍屬孟夏。約在每年5月20-22日之間。
《月令七十二候集解》說小滿之名來自「物至於此小得盈滿。」即夏熟作物的籽粒開始結穗，穀實飽滿，農夫們開始期待著豐收的季節來臨，一切尚未熟盛，只是小滿。
尚未熟盛，其實是極甜極美的狀態，因為還有更美的期待，在未來鋪排。
久晴泥路足風沙，杏子生仁楝謝花。
長是江南逢此日，滿林煙雨熟枇杷。
《小滿日口號》明 李昌祺
子規聲裏雨如煙，潤逼紅綃透客氈。
映水黃梅多半老，鄰家蠶熟麥秋天。
《小滿》元 元淮
不能太冷，不能太熱，所謂「小滿天難做，蠶要溫和麥要寒」，其實也說明了小滿節氣的特點。
小滿包含一個「小滿節」。這個節日，也是「蠶神」的生日。
中國自古重視蠶桑。養蠶治絲，是沿續了5000年的傳統經濟活動。
農民把蠶視為「天物」，祭祀蠶神，在小滿日舉行「祈蠶節」。這時家家戶戶煮繭繅絲，日夜不停，準備新絲上市。所謂「小滿乍來，蠶婦煮繭，治車繅絲，晝夜操作。」（清 顧祿《清嘉錄》）牛車、水車、紡車，來來去去，輾轉忙碌，今天想來，該是怎樣一個生氣勃勃的情景呢。
蠶神具備神秘的魔性，優雅又威嚴。他以女性的姿態出現。中國古老的神話書《山海經》就寫道：「...大踵東，一女子跪據樹歐絲。」 我們眼前的畫面是一名女子跪在桑樹邊吃桑吐絲，這就是蠶神了。在黃帝那年代，也叫「縲祖」，據說是黃帝之妃。
又傳說蠶神身形柔軟，而頭似馬形，馬頭人身。在晉《搜神記》和荀子的《賦蠶》篇中都曾提到過。特別是《搜神記》裡那個「馬皮蠶女」的故事，不但充滿想像力，還相當警世和驚悚。是一個關於雄馬戀上女子的故事，因為背信，女子被馬皮裹成蠶繭，掛在樹上，成為蠶女。又成為蠶神。導演王菊金在1979年拍成了一部風格殊異的奇情片《六朝怪談》。
我很好奇先人得來這麼一個傳說的背景。首先當然是蠶桑文化的反映，蠶絲在經濟生活中的巨大利得。另外一方面，「蠶」這種動物奇異的外形和生態，也使它成為一種必須依賴，又可驚可怖的力量。
特別是那美麗光輝的蠶絲，是來自於那緊緊裹纏的蠶繭。從令人窒息的閉塞空間，釋放出來的生命，是令人畏懼又感動的吧？我又想到，在那巨大無明的原始年代，每一個文明的驚喜，是包含著多少恐懼不安的試探呢？
遠古時代，蠶祭便是帝王至為重視的儀典。唐人把蠶神稱為「馬頭娘」，塑成人披馬皮的神像，設壇祭祀，祈蠶降福。
蠶食量大，早晚不停啃食，桑葉消耗量極大。以前養過蠶，每天籌措桑葉，疲於奔命。「蠶食鯨吞」一直以為是對比的說法。養了蠶才知，都是不得了的「秋風掃落葉」。
它們嬌貴，餓不得、冷不得、濕不得。
它們的一生，經歷各種不同的形態。卵孵育出幼蟲，幼蟲吐絲包覆成繭，成蟲破繭而出變成蛾，蛾交配之後迅速死亡。它的趨光習性，引起「飛蛾撲火」的遐想。悲情壯烈的一生，充滿戲劇性。
小滿節氣還包含一個神農氏的生日，農曆4月26日。信眾趕廟會、進香、割火，十分熱鬧。神農氏是古之農神，教民務農，親嘗百草，也是醫藥之神，腰披樹葉，手持稻穗或藥草，相貌威嚴，是農業文化的精神象徵。
台灣各地都有神農廟宇。北部如三重的先嗇宮，以往稱五穀王廟，供奉的就是神農大帝。南部嘉義民雄也有五穀王廟，後來土地捐給了嘉義中正大學。
小滿是宜於農作的時節。稻麥蔬果正當時。
甜的如香蕉。苦的有苦菜。
《逸周書‧時訓解》說：「小滿之日，苦菜秀，靡草死，小暑至。」這是小滿的三個時節特徵。小滿，苦菜正好，涼拌清燙，熱炒醃製，可食可藥。今天我們吃苦瓜，差不多的意思和作法。
苦菜是歷史最為久遠的食物之一。是一種延年益壽的養生之物，甚至成為一種「小滿吃苦」的習俗。
《詩經》中就有採苦菜的詩篇，《唐風‧采苓》寫道：
「採苓採苓，首陽之顛」、「采苦采苦，首陽之下」、苓、苦、都是上古時代日常使用的夏日苦菜。苦瓜清熱，黃瓜解暑；櫻桃祛濕、蒜薹活血。
「夏吃瓜」、「夏吃苦」，是古人的生活智慧。也是生活的趣味。
生活在天地之間，食衣住行，坐臥起居，看風看雨，說蟲鳥蔬菜，最是能體會生命的真實快樂。樸素的生活，是最大的安泰。這種安適的心情，是許多美感的源頭吧？
因此有餘力欣賞和創造藝術之美。徜徉謳歌。
在日月星辰，風霜雨雪裡，因爲渺小而謙遜，不再焦慮，而更自在地看到自己。
昨日風狂雨驟，許多地方積水不退，台灣的汛期已經來到。過了小滿，便是芒種。炎熱又潮濕的夏天更近了。
我專心而單純地過著日子，咀嚼每一天的滋味。因為幸福的緣故，我為自己唱著恬靜的「小滿之歌」。
香蕉黃著，櫻桃熟了。窗外有風有雨。
穿上絲的衣裳，對長空微笑。
吳萍康 108.5.21小滿
